ソブリンヒル (Sovereign Hill)

メルボルンから日帰りで楽しめるゴールドラッシュの町

1850年代のゴールドラッシュ時代にタイムスリップ！ビクトリア州バララット（Ballarat）にあるソブリン・ヒル（Sovereign Hill）は、歴史を体験しながら楽しめるユニークなテーマパークです。家族連れはもちろん、大人も夢中になる本格的なアトラクションが盛りだくさん。

ゴールドラッシュの歴史を体感する場所

19世紀半ば、ビクトリア州の中央部で金鉱が見つかり、世界中から一攫千金を夢見る人々が集まりました。これが「ゴールドラッシュ」と呼ばれる時代の始まり。特にバララットは金鉱の町として発展し、当時の活気と混沌を色濃く残す歴史あるエリアです。

ソブリン・ヒルは、そのゴールドラッシュ時代の町並みを忠実に再現した屋外型ミュージアム。お店や郵便局、銀行、学校、劇場、そして実際に採掘されていた金鉱山など、1850年代の生活や産業を肌で感じることができます。

小さな川で砂金探し体験！

訪れた人の多くが最初に向かうのが、小川での「砂金採り体験」。金属製のパンを手に、小さな川でじゃぶじゃぶと水をすくいながら、金色の砂粒を探す…そんな地道な作業に思わず夢中になります。実際に小さな金粒が見つかることもあり、それを持ち帰ることもOK。もちろん体験は無料で、何度でもチャレンジ可能です。

お子さんにも人気ですが、大人のほうが真剣になってしまうかも？まさに、ゴールドラッシュの興奮を体感できる瞬間です。

地下鉱山ツアーでリアルな金鉱へ

地上だけでなく、地下の世界も見逃せません。実際に採掘が行われていた金鉱を再現した地下ツアーでは、暗くて狭い坑道をトロッコで移動しながら、当時の採掘方法や鉱夫たちの過酷な労働環境を学ぶことができます。

機械の轟音、湿気、薄暗さ。リアルな演出で、まるで自分が金鉱で働く一人になったような感覚を味わえます。

スタッフ全員が時代衣装！まるで映画の中の世界

ソブリン・ヒルでまず驚かされるのが、働いているスタッフの衣装。全員が1850年代当時の服装を身につけており、町全体が映画のセットのような雰囲気です。

通りには馬車が走り、手作りのキャンディを売る職人、火薬で銃を撃つパフォーマンス、昔ながらの印刷機で新聞を刷るデモンストレーションなど、あらゆる場所でライブ感あふれる演出が行われています。

ファミリーにも優しい施設設計

園内はベビーカーでも移動しやすく、カフェや売店、休憩所も充実。ピクニックエリアや子ども向けの遊び場もあります。お昼には昔ながらのパン屋さんで焼きたてのパンを頬張るのも良いでしょう。

お土産ショップでは金鉱にちなんだアイテムや、レトロな雑貨、ハンドメイドの石けんやキャンディなど、見ているだけでも楽しいラインアップが揃っています。

夜は「AURA」でゴールドの物語を体験

夜のソブリン・ヒルでは、AURA（オーラ）というサウンド＆ライトショーが開催されます（要予約・別料金）。このショーは、ゴールドがこの地に与えた影響と、それにまつわる人々の物語を、最新のプロジェクション技術と音響でダイナミックに描いたもの。

屋外セットを巡りながら進むストーリー仕立てで、昼間とはまったく違う幻想的な空間が広がります。大人にも大好評のナイト・アトラクションです。